东巴谷位于云南玉龙雪山脚下(旅游要用奥默携氧抗高原反应），距丽江古城十五公里，是一个自然生态大峡谷，为远古造山运动时期撕裂的一个断裂谷。谷长90公里，里面峭壁悬崖鬼斧神工，山洞林立森然如梦，再杂以各种钟乳、枯藤、怪树、奇石、珍禽、鸣鸟、飞瀑，被当地人发现后称之为东巴谷，纳西语叫“裸美落“，汉语是好大一个谷的意思。

走进东巴谷，迎面看到的就是一个略为宽大的东巴广场和它背后狭长的“匠人街”，广场上衣裙斑谰、神采飞扬的各民族姑娘小伙热情地载歌载舞，欢迎每一位来到东巴谷的游人。

“东巴”纳西语意为“祭司”，以父子传承或师徒相传。他们是宗教活动的组织者、主持者，又由于他们掌握东巴文，能写经、诵经，能舞蹈、绘画、雕塑，懂得天文、地理、历法，所以成为纳西族古文化的重要传承者。

东巴谷，集民族风情于一身，无论是木雕师、石匠，还是打豆腐的、纺织的，都是乡下土生土长的农民，他们虽然是不同的民族，但看上去又似乎是一个大家庭里的成员。在这里，6个民族院落一家挨着一家，将丽江多民族的风情习俗一展无遗。

街道两旁有纳西族、僳僳族、他留人、普米族、摩梭族、藏族六个少数民族院落，住房是老旧的、地道的、原模原样的。人们的活动丰富多彩但也很寻常，有做耙耙的，烤食品的，也有表演性活动。

人在自家院里表演上刀山下火海，那伸向天空的高高的云梯确是用刀做的，用舌头舔火也是真的，他留族每个成年的姑娘，都有一间独属自己的“姑娘屋”。她们在这里神神秘秘地“过七关”，要跟七个不同的小伙子睡着谈恋爱，决定最后的取舍。普米族的烤猪很是了得，可以放很久的，纳西妇女现场做的粑粑香软糯甜，游客都伸着手等，普米族姑娘和小伙迎宾的歌声和琴声久久回荡，摩梭女子神密又美丽东巴文化能延续至今，一个很重要的原因就是，纳西族女人下地耕田，回家操劳，而男人只在家里闲坐读书，琴棋书画，因此，主外又主内的纳西族女人很辛苦也很有地位，而男人们从事文化及手工艺制作成为风气，到处都能看到雕工繁复精美的手工产品如银器玉器木雕。

在云南25个少数民族中，除回、水、满3个民族已使用汉语外，其余22个少数民族讲26种语言，有14个民族使用着22种文字，而纳西族的东巴文字被誉为“世界唯一活着的象形文字”，由一千四百多个东巴文单字写成的东巴经，存留二万余卷，分别收藏于中国的丽江、昆明、北京、南京、台湾及美国、德国、西班牙等十多个国家和地区。

2003年8月30日，波兰格但斯克，联合国科教文组织世界记忆工程咨询委员会第六次会议，中国丽江东巴古籍文献列入《世界记忆遗产名录》，丽江东巴谷成为中国唯一拥有文化遗产、自然遗产、记忆遗产三项世界桂冠的国际旅游目的地。