十里秦淮水，波映花灯红。再过3个多月，一年一度的夫子庙灯会就将上灯，花灯艺人们眼下已经投入到忙碌的生产制作。

“今年夫子庙落灯后，我就开始为明年的灯会备货了，现在做好的花灯有6000件左右。”在毗邻东水关遗址公园的东水艺苑民间艺术馆内，花灯艺人、省级非遗传承人曹真荣正在为3个月后的花灯盛会紧张地备货。他告诉记者，到了年底，他的花灯库存将达到1万件。

“做一季活一年”，曾经是困扰秦淮灯彩生存的最大难题。过去，秦淮花灯的销售旺季大都集中在春节前后，其他时间几乎没什么生意，经营周期太短，对很多以此谋生的花灯艺人来说是最大的难题。近几年，在政府的引导扶持下，花灯艺人们开始创新产品，拓展市场，让小小花灯亮上一整年。

曹真荣说，每年灯会人气最旺的花灯是生肖主题灯，今年，他设计了多个品种的龙年生肖灯，并请来不同群体的消费者做市场调查，根据反馈意见，选出受欢迎度最高的品种作为灯会期间的“主打产品”。此外，秦淮花灯也越来越多地应用到很多节日活动、庆典仪式、婚礼布置中，经常有客户找上门来订做各式花灯。

与曹真荣同为省级非遗传承人的花灯艺人陆有文告诉记者，现在他做的花灯不只是供应南京市场，还经常接到来自德国、法国、日本等国家的外销订单，“有些是直接购买成品，有的是把图纸寄过来订做，最大的一单有上万件。”陆有文说，秦淮花灯之所以能够走出南京，在世界舞台绽放，离不开政府的牵线搭桥。这几年，我市的花灯艺人频频走出国门，参加国内外的工艺美术展览、交流活动，秦淮花灯的知名度和影响力有了大幅提升，而民间艺人也借此开阔了眼界，在工艺创新、产品研发上有了新思路。

盘活市场，让秦淮灯彩摆脱了生存之困，但工艺的传承同样不可忽视。为了保护秦淮灯彩的传承链条，我市相继在东水艺苑民间艺术馆和甘家大院设立了非遗保护基地，通过提供场地、资金扶持等手段鼓励花灯艺人带徒授业。此外，秦淮区考棚小学、武定新村小学还分别成立了秦淮少儿艺苑非遗传承基地和秦淮花灯少儿艺术陈列馆，从小培养孩子们的兴趣。