南京莫愁湖位于南京城西水西门外。公园里林木郁葱，湖畔亭、堂、厅、楼错列，古代享有南京第一名湖之称。相传莫愁是南朝时齐国（４７９——５０２）洛阳一美少女，家贫卖身葬父，远嫁金陵，不容于舅姑，投湖自尽。因此得名莫愁湖。
事实上，六朝时这里还是大江的一部分。唐时叫横塘，北宋乐史著《太平衰字记》中才有莫愁湖的名字。１９２９年辟为公园。１９５３年开始大加修葺，并在郁金堂西重雕莫愁女像。
胜棋楼在南京莫愁湖公园内。始建于明洪武初年，重修于清同治十年（１８７１年）。相传这里是明太祖朱元璋与大将徐达弈棋的地方。有一次徐达站立起身，对皇帝说：”陛下，这局棋已经和了。”朱元璋求胜心切，不愿和局，徐达躬身行礼说，“请陛下到这边来，细看臣的棋势。”朱元璋走过去一看，不觉又惊又喜。原来徐达用的黑子在棋盘上摆成了“万岁”二字。朱元漳这才明白，自己不是徐达的对手，于是便把莫愁湖送给了徐达，此楼被称为“胜棋楼”。湖畔有“粤军殉难烈士墓”和孙中山先生手书“建国成仁”碑。