清凉山古名石头山、石首山，踞于南京城西隅。唐以前，长江直逼清凉山西南麓，江水冲击拍打，形成悬崖峭壁，成为阻北敌南渡的天然屏障。吴大帝孙权在此建立石头城，作为江防要塞，故此又有石头城之称。相传诸葛亮称金陵形势为“钟阜龙蟠、石头虎踞”，这只蹲踞江岸的老虎就指今清凉山。自唐以后，长江西徙，雄风不再。

南京清凉山山高１００多米，方圆约４公里，现已建成清凉山公园。园内树木葱郁，地势陡峻。主要古迹有清凉寺、崇正书院、扫叶楼、驻马坡、翠薇园等。

公园大门为牌坊式三拱门，中门上“清凉山”三字为扫叶楼主龚贤所书。清凉寺在清凉山南麓山坳处，现仅存五开间平房一座，红墙黑瓦，四周植桂花与翠竹，门上书“古清凉寺”四字。房前围墙圆门上书“清凉别苑”，房后有六角亭一座，亭内一口古井，称还阳泉。

扫叶楼在西侧山坡上，是座三开间二层翘角木结构建筑，为龚贤旧居。龚贤（１６１９——１６８９年）字半千，明末清初著名画家、诗人，明亡后在清凉山定居。他曾作自画像，手执扫帚作扫落叶状，因之称扫叶楼。

崇正书院在清凉寺东侧山坡上，明嘉靖年间修建。书院共三进，前两进两侧有游廊相连。第三进称“清凉胜境”，筑于高处，正殿是一座高６米、宽１６米、深２０米的重檐翘角古建筑，殿前有水池与石刻的流水龙头，西侧是二层的“江天一线阁”，东侧有假山、水池、六角亭。现崇正书院辟为中华奇石馆。馆东边有驻马坡、翠薇园等景点。